“鄂版袁隆平”朱英国：乐当水稻候鸟
http://www.xishui.net 2008年09月11日23:37 荆楚网、武汉晨报
中等个头，身体健壮，脸色黑红，工程院院士朱英国看起来特像个普通农民；69岁高龄的他行走如飞，每天从家步行至武大生科院上班，1000米距离，8分钟走到。
步履匆匆——便是朱英国人生的写照，从37年前投身杂交水稻研究，他便注定要和时间赛跑。
为育苗，一年过三个春天
1974年大年初一的清晨，大别山的峡谷中，35岁的朱英国在一条偏僻小路上踏雪疾行——他要步行35公里到罗田县城，乘汽车到武汉，再转火车、海轮，以最快速度赶到海南岛陵水县——这已是他第三次追逐海南的春天。
图为：省委书记罗清泉为武汉大学教授朱英国院士颁发“湖北省科学技术突出贡献奖”证书及100万元奖金。 （记者 陈迹 摄）
1971年底，出身湖北罗田县贫苦农家的朱英国开始了杂交水稻的科研工作。1972年，朱英国等武汉大学遗传研究室的科研人员，用海南岛一些野生稻作母本，与几十个常规稻种杂交，历经一年多筛选，终于发现一个新品种：一种叫“红芒”的野生稻与常规稻种“莲塘早”杂交的后代，这便是红莲第一代。
但要培育出稳定、成熟且能大面积种植的水稻新品种，必须反复做育种实验，育种必须在春天进行。那时武大遗传研究室没有像样的温室，他们想到了温暖的海南岛。
当年11月，他们用1000多个套袋带上全部种子材料奔赴海南。次年夏天，又将收获的种子拿到湖北排湖转育；秋后，再转战广西南宁。
“水稻候鸟”——从1972年起，朱英国每年都要过三个春天。直到现在，虽然武大早有了温室，但由于杂交品种越来越多，朱英国每年10月底至次年4月还是要做“候鸟”。
由于数十年在水稻田里搞科研，2005年，朱英国当选院士时，不少媒体称他为“泥腿子院士”。
为护苗，长夜和田鼠激战
在海南陵水，朱英国像插队的知青一样，自己种菜，自己砍柴。
有一天，朱英国发现试验田里断了几根刚刚含苞的禾苗，惊得脸色惨白，眼泪差点掉下来。经老农指点，才知当地田鼠爱吃苞子。从此，朱英国和另一位科研人员把床搬到田边，夜里手拿长杆和田鼠激战！
朱英国还要与天气作战。1975年4月中旬，海南岛气候反常，稻子晚熟了几天，为赶上湖北的育种期，朱英国等人收下近200公斤稻种，顾不上晒，就日夜兼程赶赴湖北，两天两夜后抵达湛江，稻种已开始发热，更麻烦的是，匆忙间忘了带《病虫害检疫证》，湛江站禁止他们通行。
当时朱英国等人全身脏黑，眼窝深陷，疲惫而焦躁，如果再耽搁半天不能上火车，几年的心血就将付之东流！他们一边在火车站现场晒谷，一边由朱英国出面再次恳求湛江站负责人。说着说着二人争执起来，朱英国突然一下倒在湛江站负责人对面的椅子上，脑袋向一边耷拉着，两只手无力地垂下去——又累又饿又急又气，他竟昏死过去。铁面无私的车站负责人终于被他感动，破例放行。
论贡献，与袁隆平比肩
1973年，就在朱英国育出“红莲系”的前一年，我国“水稻之父”袁隆平培育出“野败型”杂交稻，将水稻产量从每亩300公斤提高到每亩500公斤以上。
朱英国的研究再造神话，“红莲系”将水稻亩产量再提高300公斤，达到800公斤以上。
农业部部长杜青林在2006年全国农业科技创新大会上，高度评价朱英国团队：朱英国团队使中国在超级稻育种技术上实现了亩产800公斤的新突破，水稻生产正进入第三次革命。
朱英国介绍，目前全国杂交水稻种植面积为2.3亿亩，他的团队研究的红莲型、马协型杂交水稻种植面积为4000多万亩，其中红莲型约占湖北种植面积的10%。他的下一个目标，是红莲型能占到湖北杂交水稻种植面积的30%，占全国杂交水稻的10%。
虽然成就堪与袁隆平比翼齐飞，但朱英国对袁隆平非常尊重，他深情地说，2005年他当选院士发言时，在台下鼓掌的就有袁隆平。
谈前景，为种子产业担忧
虽然朱英国的成果令中国粮食大幅增产，但提起粮食问题，他却深感忧虑：“现在农村青壮年都出外打工，种田不像过去那样精耕细作，抛荒现象严重！”
昨日，朱英国代表获奖者现场发言时，对湖北粮食产业忧心忡忡，他说，农业是朝阳产业，现在也是弱势产业。我省种子产业多而不强，年产值在500万元以上的企业仅72家，无一家上市，也没有一家企业有能力把众多小企业联合起来经营，“这对湖北农业产业是一个非常危险的信号！” （张翅 刘一帆）
