给“四大发明”做移植手术折射出怎样的心态？

　　经过一年多筹备的《奇迹天工——中国古代发明创造文物展》日前在中国科技馆新馆开展。这次大展由国家文物局和中国科协联合主办，重新定义的新“四大发明”丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器首次集体亮相。(7月31日浙江在线-钱江晚报)

　　这个所谓新“四大发明”一出来，就落入了人民群众口水的汪洋大海中。 基本观点是，新“四大”的标准不如老“四大”科学，新“四大”系对老“四大”的亵渎，另如“改变历史的冲动”、“寡民心态”、“把麻将列入”的说法，不一而足。很多网友也认为“四大发明”是经过世界认可了，并不是中国自己定义的，没有必要打破一个固有的定义，来宣扬新的概念。更有网友认为，《奇迹天工》展出的丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器是中国“四大文物”，而非是“四大发明”，新四大发明无非是在进行一种文化营销，目的在于推广杭州丝绸——因为这次开口讲出新“四大发明”说的，是中国丝绸博物馆副馆长赵丰。

　　无论此次重新定义新“四大发明”者是基于一种什么样的心理，有一个问题都必须搞清楚，那就是“四大发明”应该由谁来定夺和发布？诚如不少网友指出的那样，中国的“四大发明”，是国外学者提出的。我们之所以对此引以自豪，因为“四大发明”是中国古人对世界的独特贡献。如果动摇四大发明的地位，首先要搞清楚我们现在“加塞”进去的更早的重大发明，究竟是中国国内第一，还是世界第一，以及该发明对世界的贡献。

　　有人认为中国四大发明的提出和400多年前英国哲学家弗兰西斯·培根有关，因为培根认为：“印刷术、火药、指南针，这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了”。而传教士、汉学家艾约瑟在上述三大发明中加入造纸术，马克思也曾在《经济学手稿》里有过一段描述：“火药、罗盘针、印刷术，这是预兆资产阶级社会到来的三项伟大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，罗盘针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术却变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大杠杆。”当这段话被引入中学教材后，自然也就成为了深入人心的共识。目前比较流行的说法是，英国汉学家李约瑟撰写的《中国古代科技史》一书首次对“中国四大发明”给予了世界性高度评价，他认为“四大发明”在世界范围内产生广泛影响方面，起了非常重要的作用。由此可见，真的推翻四大发明，重新排序，即便中国国内通过，世界上可否承认？

　　其实，想给“四大发明”正名的并不单单是中国丝绸博物馆副馆长赵丰一人，早在2006年12月的时候，著名学者余秋雨就对流传已久的指南针、火药、造纸术、活字印刷“四大发明”的说法提出了质疑，在他看来，中国古代的第一发明应该是天文历法。结果，话音未落，立刻引起强烈反响被骂了个狗血淋头。从而得了一个“胡说八道”、“否定历史，哗众取宠是余秋雨的另一发明。”的结果。中国古代的“四大发明”为人类文明做出了巨大的贡献，无可厚非地成为了中国文明的象征和民族的骄傲，并已经内化为这个民族共同的记忆。这是一种约定俗成的定格和老幼皆知的常识。既然如此，强求改变究竟又有多大的必要呢？再者说了，要重新定义应由国家权威机构经过严格的专家论证筛选程序，然后向全社会公示发布，而不是现在由文物展览的间接形式来宣布。如果重新定义被某个产业所左右，带有明显的商业意图，是否也有损新“四大发明”的公正性与权威性呢？

　　总体上看来，笔者还是比较赞同傅功振先生的意见的。这么多年了，中国老的少的已经对四大发明的说法很是认可，中国的发明很多，完全可以另提说法，何必总是在已有的概念上做文章呢？同时相比于丝绸和青铜器来，火药和指南针在推动世界发展时起了更大的作用。中国有很多发明，但是哪一种发明更具有世界性，就是一个值得探讨的问题，但对于目前这种过于随意的提法，是否也是一种极其不负责任的态度呢？

　　实际上，“四大发明”的概念提出之时，李约瑟博士就列举了中国传入西方的26项技术，认为中国重要的发明技术不止这“四大发明”。时至今日，国人终于从沉默中走出来，盘点老祖宗给我们带来的荣耀，惊喜的发现传统的“四大发明”远不能代表中国古代科技的最高水平，于是乎便吵着闹着要“重新定义”了——这究竟折射出一种怎样的心态呢？近几百年来，中国在现代科学的舞台上远远落后了。现代科技文明成果和发明创造，我们国人几乎拿不出一个。从地上满街的跑自行车，汽车，火车，到天上飞的飞机，家庭用的电灯，电话，冰箱，电视等等，哪一项是国人的发明？更不要说电子计算机等高科技产品。对于这些，我们视而不见地不懂得去反思，去创造，却独独沉醉于过去的辉煌，沉迷于整理祖先留下的发明创造，这不是典型的堕落与无能是什么呢？这不是自欺欺人的哗众取宠又是什么呢？

　　诚然，笔者不是什么鸿学大儒，也并非什么科技精英，亦不可能有什么“伟大的发明创造”。但笔者至少懂得“明天不需要用昨天来印证”的道理。所以， 为了一次展览的需要，就随意地改造重组四大发明，实在是低估了国民的文化情感，实在是学者之悲，中国之悲！

　　（李吉明2008年8月4日于河南新乡）