中国历史上第一任“县长”是谁？

　　极目楚天八百年（之十一）

　　第十一回  中国历史上第一任“县长”是谁？

　　公元前741年，楚国发生了一个重要事件：熊通将在位国君、自己的亲哥哥[虫分]冒诛杀而取而代之。

　　历史该如何看待这个事件？从楚国的发展大局来看，似乎不为不妥。尽管这种手段并不算合乎传统道德。

　　客观而论，[虫分]冒应该还是有为的一位国君。下面我还会专门进行介绍。

　　专家考证，从公元前770年至公元前741年的30年间，是春秋“大国争霸战”揭开帷幕的初步阶段，也是楚国崛起奠基阶段。

　　这期间，楚国经历了几代国君。

   据《左传·宣公十二年》记载：“若敖、霄敖、[虫分]冒，筚路蓝缕，以启山林。”可见，作为国君，若敖、霄敖、[虫分]冒三代，都是在极其艰苦的条件下，率领部族，同样穿着破衣、驾着柴车，身体力行，开垦山林。正是这种埋头实干、艰苦奋斗的精神，激励了几代族人。

   公元前741年，也就是[虫分]冒在位十七年，其弟熊通诛杀国君而代立，成为楚国历史上著名的“楚武王”。

   登上国君宝座时，按照惯例，熊通还只能算是“楚子”。大家还记得先君熊渠当初“分封为王”不久即自行取消的事吧？熊通即位三十多年才自号“楚武王”，并且，这个称号后来居然得到了社会的广泛认同。熊通的不同凡响，由此，可略见一斑。

   熊通当时面对的是怎样一种形势呢？

   这个时候是春秋早期，各路诸侯为了争夺地盘，互相讨伐，你来我去地打得不亦乐乎。周天子势单力薄，虽然名义上说话有人听，但都是各取所需，为自己所用。所以，周天子往往成为强势诸侯手中的一张“牌”。按当时时髦的话来说，叫“挟天子以令诸侯”。

   这种混乱的局面，对楚国显然是极其有利的。

   经过几代人的艰苦创业，楚国的国力得到了进一步增强。

   熊通即君位后，一方面利用先君“甚得江汉间民和”的有利形势，苦心经营，进一步增强实力；另一方面，小心谨慎地向周围开拓，以巩固后方。据《左传·庄公十八年》追记：“初，楚武王克权，使缗尹之，以叛，因而杀之，迁权于那处，使斗敖尹之。”据史料，权国，在今湖北荆门南部。子姓，是商武丁之后裔，也算历史悠久的古国。熊通轻而易举地就灭掉了权国，随后，将其国民迁移到那处（也在今湖北荆门南部附近），灭其国改为县，任命县尹。据说，这是春秋初年最早设县的举措，算得上是一次首创行政制度改革吧。有史料记载，权县是“春秋第一县”(见《禹贡》卷七：《春秋时代的县》)。如果能得到确认的话，那么，中国历史上第一位“县长”就应该由熊通任命的。

   可别小看这项改革的意义。在当时，楚国基本的政治、经济制度还是封邑制，这还是仿照周制。封邑制的弊端还是被熊通隐隐约约意识到了。封邑制容易导致诸侯“做大、做强”，不利于君主专制。

   熊通首创县制，不久是楚国历史上的一件大事，更是中国文明发展史上的一件大事。秦王朝统一中国后，沿用的就是这一政治制度。

   历史证明，创立县制，对楚国的崛起与强盛，起到了显著作用。其一，国君直接控制战略要地。首先设立县制的地方，一般是比较重要的战略要地。作为“特区”，便于国君直接掌控。其二，加强了君主专制。县之长官，先称县公、尹，后又称令、大夫，一般仍由贵族担任，但已不是“封”，而是“使”(任命)，国君可直接掌控，有效地削弱了世袭贵族势力。其三，极大地增强了国力。国君一则可直接向县邑征收税赋，充实国库；二则可以放心大胆地在县建立军队，使其成为国家军队的重要部分，可以直接调动，便于统一指挥。

   史料记载：“楚武王”熊通攻克权国，先是任命斗缗为尹。所以，斗缗是中国历史上第一任“县长”。

   那么，熊通这个“创新”意识非凡的国君，是何时戴上“楚武王”桂冠的呢？

   请看下一回——