挺进大别山峰　探秘“蕲州四宝”

　　9月24日至25日，重走李时珍采药路将进入第二站——古蕲州。提到古蕲州，不仅包括现在的蕲春及浠水、英山、黄梅、武穴、罗田的一部分，而且不得不说“蕲州四宝”，即蕲竹、蕲艾、蕲龟、蕲蛇。

　　相传明朝万历年间，一位富家小姐爱上了家里眉清目秀的长工，遭到家人极力反对后，两位情投意合的年轻人携手私奔。不幸的是，逃出去不久，小伙子得了一种怪病，全身长满癞疮，眉毛脱落，这种病现在叫做麻风病，古时几乎无药可治。房东见小伙子时日不多，就将他们赶到一间柴房。深爱长工的富家小姐每日出门乞讨养活小伙子。有一天，小伙子实在是饥饿难耐，突然看到柴房屋檐下有一个破酒坛，他踉跄着走过去，打开酒坛，一股浓烈的腥臭味扑鼻而来。但令小伙子兴奋的是，里面还有半坛酒。饥不择食，小伙子不管三七二十一，拿着一个破碗舀了一碗一饮而尽，顿觉精神为之一振。就这样，小伙子趁小姐外出乞讨的时候，每天到酒坛舀碗酒喝，不知不觉中，已被病折磨得十分丑陋的小伙子日见英俊，身体也慢慢好起来。过了一段时间，房东估计小伙子可能死了，就派人去柴房准备收尸，却见小伙子身轻体健。房东不解，连忙亲自前往询问小伙子有何秘方。小伙子指了指屋檐下被厚厚灰尘蒙着的一个破酒坛。房东打开酒坛，定睛一看，里面有一条很长很粗的百花蛇。

　　一传十，十传百，百花蛇治麻风病的故事传到了李时珍的耳朵里。百花蛇又名“五步蛇”，相传人被咬伤，不出五步即死。但为了证明百花蛇是否确实有这种功效，李时珍不畏艰难，四处拜访捉蛇人，终于在位于现在浠水的三角山处捉了两条百花蛇。通过潜心研究，果有奇效。李时珍后在《本草纲目上》上记载，百花蛇又名“五步蛇”，毒性大，祛大风，可治类风湿、顽固性风湿、癞疮（蛤蟆皮）等病。因产于古蕲州地带，且被李时珍收藏入《本草纲目》，蕲蛇因此而得名。

　　与蕲蛇相提并论的蕲艾、蕲竹、蕲龟古时都是作为贡品敬献皇帝的。蕲艾其实就是艾叶，与普通艾叶不同的是，蕲艾的叶子多出一对裂片，芳香味更加浓郁。蕲艾驱蚊、治疗渗出性皮炎效果甚好；蕲竹，相传长在李时珍家乡瓦硝坝一带，但现代已无从考证。曾有记载说，蕲竹编成的席子，薄如纸，凉如水，可折叠，当时谓之极品；蕲龟，也就是现在的绿毛龟，古时罕见。据记载，蕲龟多为几公斤重的大龟，满背长满线型绿藻，有较高的观赏价值，直到解放前，蕲龟都被视为珍稀动物。

　　“蕲州四宝”现在身藏何处呢？重走李时珍采药路第二站具体目的地选在位于大别山区罗田县的薄刀峰。薄刀峰，顾名思义，山体薄如刀刃，海拔1408米。据纪药师介绍，薄刀峰深藏众多名贵中药，不仅可探秘“蕲州四宝”的踪影，而且还可采摘山茱蓃、七叶一枝花等许多实用性强、疗效好的中药材。

　　据了解，重走李时珍采药之路第二站，除了“蕲州四宝”值得期待外，薄刀峰还有一处世上少见的散发幽然清香、静谧、美丽的兰花谷。更令人兴奋的是，中科院武汉植物研究所院士、博导袁晓也将与重走李时珍采药之路的全体队员一起走进薄刀峰，去体验400多年前李时珍采药路的艰辛与收获，去感悟中医中药的精髓与魅力。袁晓院士表示，他此行也将为中医中药现代化研究积累更多的第一手宝贵资料。（纪少波口述　程熳整理）